Když jste se dívali naposledy, byli všude v sociálních médiích, zaplavovali Vás svými přitažlivými snímky z cest a chlubili se zcela novou kulturou, do které zapadli tak jednoduše, jako by se v ní narodili… Kdo? Vaši přátelé, spolužáci a příbuzní prožívající nejlepší chvíle svého života v rámci gap year na druhé straně světa. Pracovat a cestovat v zahraničí se stalo jedním z nejžhavějších cestovatelských trendů.
Uvědomujete si, že o něco přicházíte, když si prohlížíte všechny ty nekonečné možnosti zábavy, které s sebou přinášejí pracovní prázdniny. Ale co Vám to vlastně přesně chybí? Všichni účastníci gap year programu se shodují: změní Vám to život. Ale jak? Na to přesně jsme se zeptali současných a bývalých au pair v USA – což je všestranný a jeden z nejvíce naplňujících gap year programů vůbec. Přečtěte si, co Vám chtějí říci, a začněte si balit na svůj vlastní rok v zahraničí.
Budete růst a rozvíjet dovednosti, o kterých jste ani netušili, že je máte.
Volba strávit rok v zahraničí Vám dává šanci rozvinout se v člověka, kterým chcete být – ale zároveň se stanete silnější verzí sebe sama, a to díky mnoha novým, neočekávaným zážitkům, které přibudou do Vašeho repertoáru. Stanete se profíkem v řešení nových situací v cizím prostředí, naučíte se toho o sobě tolik, co o okolním světě, a vrátíte se domů s množstvím nových dovedností, které se Vám budou hodit v profesionální kariéře – a které Váš životopis odliší od ostatních vrstevníků. Vanessa Vám prozradí, jak jí tato zahraniční zkušenost změnila život:
„Život začíná tam, kde končí Vaše komfortní zóna,“ – žádný citát neumí lépe vystihnout moje zkušenosti z USA v roli au pair. Tolik jsem zapracovala na svém osobním rozvoji, rozvíjela jsem své dovednosti, které jsem předtím neměla – stala jsem se trpělivější, laskavější a ohleduplnější. Byla jsem na místech, o nichž mě ani nenapadlo, že někdy navštívím, organizovala jsem dovolené, vypořádala jsem se s těžkými situacemi a řešila problémy, které se zdály neřešitelné. Stát se au pair bylo jedno z nejlepších rozhodnutí mého života.“ – Vanessa, au pair v New Yorku.
Budete porážet své obavy
Vyrazit na rok dlouhé dobrodružství do zahraničí se může zdát jako velký skok do neznáma: opravdu to zvládnete? Zvládnete překonat stesk po domově, přizpůsobit se nové kultuře a novému jazyku, převzít novou zodpovědnost a seznámit se s novými přáteli – to vše najednou? Udělat tenhle velký krok a vyrazit do zahraničí znamená odpovědět „ano“ na všechny tyto otázky a naučit se věřit si, že uděláte vše, co je zapotřebí. Strávit rok v zahraničí je nejlepší způsob, jak si zvednout sebevědomí – ne vždy to bude jednoduché, ale o rok později si už ani nevzpomenete, co je to cítit strach:
„Když jsem poprvé dorazila do USA, necítila jsem se kvůli novému jazyku dobře. Přestože byla moje úroveň angličtiny středně pokročilá, bála jsem se selhání. Moje hostitelská rodina byla velice nápomocná a podporovala mě, ale po několika měsících jsem si uvědomila, že řešení tohoto problému začíná u mě. Musela jsem se naučit si věřit a přestat se bát. Dnes aplikuju tu samou myšlenku téměř na každou situaci, ve které se nacházím… „To zvládnu!“ To je ta nejdůležitější věc, kterou jsem se o sobě naučila, když přijde na vypořádávání se se životem.“ – Nathalia, au pair v Tennessee.
Prozkoumáte svět
Mezi cenově výhodnými nabídkami ubytování a každodenními lety, které Vás dostanou kamkoliv po světě, v dnešním světě neexistuje výmluva, proč necestovat. Neexistuje nic lepšího, jak chytře cestovat, než gap year: neuvidíte jen památky, ale také budete mít dost času na to poznat novou zemi v celé své rozmanitosti a budete cestovat jako místní – což Vás také může naučit pár věcí o rozpočtu.
„Žít v Coloradu a cestovat po USA byl ten nejlepší zážitek v mém životě! Během dvou let, co jsem byla v roli au pair, jsem zvládla navštívit 21 států a mohla tak vidět mnoho z toho, čím se USA chlubí. Každý stát má svůj vlastní šarm a všude, kam jedete, je k vidění něco krásného.
Spořit si polovinu každotýdenní výplaty mi umožnilo vyrazit s přáteli na spoustu víkendových výletů nebo road tripů. Colorado a jeho okolí je nádherné a nabízí spoustu scenérií, což je také důvod, proč pro mě bylo snadné na road tripech vidět tolik míst. Mou nejoblíbenější činností bylo poznávání národních parků, protože tamní výhledy jsou prostě úchvatné! Ale také mě bavilo jezdit do velkých měst, jako je New York, San Francisco, Chicago, Boston nebo Seattle. Jsou tak ohromující a připadáte si v nich jako ve filmech.“ – Swaantje, au pair v Coloradu.
… A budete chtít cestovat ještě víc!
Další vedlejší účinek cestování během celého roku (tedy kromě toho, že budete prožívat nejlepší období svého života)? Budete toužit po dalším cestování. Dalším dobrodružství, dalších úchvatných místech, které můžete navštívit, dalších přátelích, se kterými se budete moci seznámit, a dalším sebepoznávání na cestách. Váš rok v zahraničí vlastně může být pouhým začátkem Vaší cesty! 
„Jako au pair jsem byla na místech, o kterých se mi nikdy ani nesnilo. Poznala jsem spoustu skvělých lidí a odlišných kultur. A jak tohle všechno prožívám, mám pocit, že svět je přesně takový, jaký ho potřebuji, abych ho mohla prozkoumávat. S každým výletem, na který vyrazím, se o sobě učím něco dalšího, a naučila jsem se plánovat, zůstat soustředěná a ušetřit peníze na své další kroky – protože jsem rozhodně s prozkoumáváním tohoto světa neskončila!“ – Nathalia, au pair v Tennessee.
Zdokonalíte si své jazykové schopnosti
Žít jako místní po dobu jednoho roku v nové zemi je také nejlepší způsob, jak si zlepšit jazykové schopnosti. Zapomeňte na nudnou výuku a domácí úkoly, protože si osvojíte plynulost naprosto přirozeně – dokonce si troufáme říci, že bez námahy – a to díky 24/7 ponoření do jazyka, kterým budou mluvit všichni kolem Vás – od Vašich přátel po obsluhu ve Vaší oblíbené kavárně! Au pair Thomas rozhodně vytěžil ze své zkušenosti v Americe maximum:
„Od té doby, co jsem se po roce v roli au pair vrátil domů, pořád slýchám lidi říkat, jak moc jsem se změnil a jak jsem díky této zkušenosti vyrostl. Také teď mluvím plynule anglicky, což mi velmi pomohlo kariérně, protože angličtinu studuji, abych se stal učitelem. Konečně dokážu bez váhání přepnout do angličtiny a dělám na ostatní svou jazykovou vybaveností dojem.“ – Thomas, au pair v Pensylvánii.
Získáte přátele z celého světa
Toužíte po tom poznat nové přátele a hledáte někoho, s kým byste mohli sdílet tyto nezapomenutelné okamžiky, vzrušující objevy a malé překážky, které tvoří Váš rok v zahraničí? Nebojte se, protože gap year je také skvělou příležitostí pro seznámení se s novými lidmi, a to nejen ze státu, v němž budete žít, ale z celého světa. Sdílet společné zážitky z cestování a stejné naladění Vás spojí s lidmi, které byste jinak nikdy nepoznali, a mnoho z těchto nových přátel může opravdu zůstat Vašimi blízkými přáteli už napořád. Jak uvádí Lucyanne, je to navíc další možnost, jak se učit o různých kulturách: 
„Nejenže mi au pair rok zvýšil sebevědomí, ale také jsem se díky životu v Americe a díky přátelům, které jsem poznala, dozvěděla spoustu nových informací o odlišných kulturách. Teď mám přátele z tolika různých zemí a každý z nich mě může naučit něco nového!“ – Lucyanne, au pair v Connecticutu.
Najdete si nový domov daleko od domova
Stejně jako díky roku v zahraničí získáte nové přátele, také Vám dá druhý domov – místo, kam budete patřit, a rodinu, jejíž součástí se už navždy stanete. A právě zde tkví hlavní rozdíl v cestování v roli turisty oproti roční pracovní a cestovní zkušenosti – to druhé je o lásce. Neznamená to jen zamilovat se do krajiny, ale také vytvořit pevné pouto s komunitou a sousedstvím. Bezpečné místo, lidé, nový domov, tisíce mil daleko od domova:
„Od chvíle, kdy jsem dorazila, a v každé jedné situaci mi hostitelská rodina pomáhala, vše se mnou sdílela, učila mě vše, co mohla, a popostrkávala mě za mými sny. Milovali mě. Věřím, že domov je více o pocitech než o místě, a oni jsou toho skvělým příkladem. Jsou mým domovem.“ – Gaelle, au pair v Utahu.
Získáte vzpomínky na celý život
Kromě všech objektivních, konkrétních výhod plynoucích z roku stráveného v zahraničí je to také jeden z nejvíce vzrušujících zážitků, které můžete získat – zážitek, na který budete s hrdostí vzpomínat celý život, zážitek, který Vás bude ovlivňovat po mnoho dalších let od návratu domů a zformuje Vás jako člověka. Je to zvláštní druh úspěchu, který Vás zahřeje u srdce pokaždé, když se ohlédnete nazpět: 
„Jistojistě to bude rok, na který nezapomenete – získáte vzpomínky, které Vás budou doprovázet po zbytek života. Každé jedno místo ve mně něco nechalo, pocit, další díl skládačky této kulturní výměny.“ – Bianca, au pair v New Yorku.
Získáte nový pohled na život
Nejenže Vám gap year změní život, ale také během života v nové zemi a v nové kultuře rozšíří Vaši perspektivu. Strávit rok v zahraničí je šancí vystoupit z Vaší komfortní zóny a setkat se s novými lidmi, kteří mají odlišné nápady, žít jako místní a poznat kulturu z první ruky a nakonec se stát otevřenějším, empatičtějším a vzdělanějším obyvatelem světa:
„Vždycky jsem byla přesvědčená o tom, že za hranicemi města, kde jsem vyrostla, existuje mnohem víc věcí k vidění. Díky au pair zkušenosti se mi podařilo něco z toho všeho skutečně vidět. Seznámila jsem se s novými lidmi z celého světa, poznala jejich povahy a vyslechla si jejich příběhy, sdíleli jsme společnou vášeň a dokonce i opačné úhly pohledů. A navíc jsem se více otevřela, protože otevřenou mysl můžete získat jen skrze podobné zážitky. Nyní mohu říct, že jsem připravena na další dobrodružství!“ – Bianca, au pair v New Yorku.
Jste připraveni vydat se na vlastní rok v zahraničí? Na nic nečekejte a zaregistrujte se, aby mohla Vaše cesta do USA začít ještě dnes!